Colomate automatisiert die Kühlschmierstoffversorgung

Bei der Fertigung hochpräziser Komponenten für Großmotoren beeinflussen Konzentration, Füllstand und Qualität des Kühlschmierstoffs die Prozesssicherheit, Werkzeugstandzeiten und Bauteilqualität. Bei Woodward L’Orange, einem Hersteller von Einspritzpumpen, Injektoren und Einspritzsystemen für große Diesel- und Gasmotoren, ist das Kühlschmierstoffmanagement deshalb ein wichtiger Teil der Produktion.

Oest Lubricants übernimmt bei Woodward L’Orange das Fluidmanagement und kennt die Anforderungen aus der täglichen Praxis. Mit Colomate entstand eine eigene Lösung, die manuelle Aufgaben automatisiert, eine möglichst konstante Kühlschmierstoffkonzentration unterstützt und Vorgänge digital dokumentiert. Derzeit sind fünf Bearbeitungsanlagen eingebunden. Der Nutzen: weniger Routineaufwand, stabilere Prozessbedingungen und mehr Transparenz, verspricht der Hersteller.

Fluidmanagement als Teil der Prozesssicherheit

Woodward L’Orange fertigt Bauteile mit hohen Anforderungen an Präzision und reproduzierbare Abläufe. In der spanenden Bearbeitung führt der Kühlschmierstoff Wärme ab, reduziert Reibung und unterstützt den Spanabtransport. Dafür müssen Konzentration und Füllstand im vorgesehenen Bereich liegen. Schwankungen können Werkzeuge, Werkstücke und den Maschinenbetrieb beeinflussen.

Oest Lubricants kontrolliert und dokumentiert die relevanten Medienparameter und sorgt nach eigenen Angaben für die bedarfsgerechte Versorgung. Im Arbeitsalltag zeigte sich jedoch eine zentrale Herausforderung: Viele Tätigkeiten waren manuell auszuführen und für jede Anlage zu wiederholen.

Die Herausforderung: Befüllen, messen und nachkorrigieren

Vor Einführung der Colomate erfolgte die Versorgung weitgehend von Hand. Mitarbeitende befüllten die Maschinen, stellten die benötigte Kühlschmierstoffkonzentration ein und kontrollierten das Ergebnis anschließend mit dem Refraktometer. Auch die Erfassung und Dokumentation der Messwerte waren manuelle Arbeitsschritte.

Der Ablauf band regelmäßig Fachpersonal. Bei Abweichungen musste Wasser oder Kühlschmierstoff nachdosiert und erneut geprüft werden. Befüllung, Messung, Korrektur und Dokumentation summierten sich zu einem erheblichen Aufwand. Zudem hing das Ergebnis stärker von einzelnen Eingriffen und Kontrollzeitpunkten ab.

Für Oest Lubricants war klar: Benötigt wurde ein durchgängiger Prozess, der die Versorgung automatisiert, die vorgegebene Konzentration bereitstellt und die Vorgänge nachvollziehbar erfasst. Zugleich musste sich die Lösung an unterschiedliche Maschinen und die vorhandene Infrastruktur anpassen.

Die Oest-Lösung entsteht aus der Anwendung

Die langjährige Verantwortung für das Fluidmanagement bei Woodward L’Orange bildete die Grundlage für Colomate. Oest Lubricants richtete die Lösung am konkreten Bedarf aus und erprobte sie unter realen Produktionsbedingungen. Anforderungen aus dem Arbeitsalltag flossen unmittelbar ein.

Im Fokus standen zuverlässige Konzentrationen, eine einfache Bedienung, weniger manuelle Arbeit und eine transparente digitale Dokumentation. Ebenso wichtig waren die unterschiedlichen technischen Gegebenheiten an den Maschinen. Erfahrungen aus der Aufnahme vor Ort, der Installation und dem laufenden Betrieb flossen in die heutige Serienlösung ein.

„Die direkte Abstimmung mit Woodward L’Orange war für die Entwicklung besonders wertvoll. Hinweise aus Produktion und Fluidmanagement konnten schnell aufgenommen, gemeinsam bewertet und in die Lösung überführt werden“, erklärt Benjamin Lipp, Leiter Fluidmanagement bei Oest Lubricants.

Schrittweise in bestehende Prozesse integriert

Vor der Installation nahm das Oest-Team die technischen Gegebenheiten der Anlagen auf. Anschließend wurde Colomate schrittweise dort in den Fluidmanagement-Prozess integriert, wo zuvor wiederkehrende manuelle Tätigkeiten anfielen. So entstand kein Sonderprozess, sondern eine Erweiterung der bestehenden Abläufe.

Nach der Einweisung ließ sich die Lösung gut in den Produktionsalltag integrieren. Colomate übernimmt die automatische Befüllung und Konzentrationseinstellung; zugleich werden die Vorgänge digital dokumentiert. Oest Lubricants behält die notwendigen Informationen im Blick, während der Versorgungsaufwand laut Herstellerangaben sinkt.

Den größten praktischen Mehrwert biete die automatische Befüllung mit der vorgegebenen Konzentration. Sie verbinde Maschinenversorgung und Herstellung des benötigten Mischungsverhältnisses. Die Mitarbeitenden müssen nicht mehr jeden Befüll- und Korrekturprozess vollständig von Hand durchführen, verspricht Oest Lubricants.

Der Nutzen: stabilere Bedingungen und weniger Routinearbeit

Im bisherigen Betrieb zeigen sich eine gleichbleibende Kühlschmierstoffkonzentration und konstante Füllstände an den angebundenen Anlagen. Die automatische Nachregelung reduziert den Bedarf an manuellen Korrekturen, heißt es. Die Versorgung hänge damit weniger von einzelnen Eingriffen und Kontrollzeitpunkten ab – ein wichtiger Beitrag zur Prozesssicherheit.

Oest Lubricants verspricht, dass das Fluidmanagement Routineaufgaben automatisiert abbilden und die Maschinenbetreuung gezielter steuern kann. Die digitale Dokumentation verbessere Übersicht und Nachvollziehbarkeit, ohne manuelle Aufzeichnungen zusammenführen zu müssen.

Jede Maschine individuell versorgt

Eine Besonderheit der Colomate ist die individuelle Ansteuerung jeder einzelnen Maschine. Oest Lubricants kann nach eigenen Angaben die Versorgung damit an unterschiedliche Anforderungen im Maschinenpark anpassen, anstatt alle Anlagen nach einem starren Schema zu behandeln. Gerade in heterogenen Fertigungsumgebungen ist diese Flexibilität eine wichtige Voraussetzung für eine praxistaugliche Automatisierung.

Hinzu kommt die Möglichkeit, durch die Kombination von vollentsalztem Wasser und Stadtwasser die gewünschte Wasserhärte gezielt einzustellen. So lassen sich neben der Kühlschmierstoffkonzentration auch die Eigenschaften des Ansatzwassers an die betrieblichen Anforderungen anpassen, verspricht das Unternehmen.

„Die individuelle Ansteuerung jeder Maschine und die gezielte Einstellung der Wasserhärte ermöglichen es, unterschiedliche Bedingungen im Maschinenpark zu berücksichtigen“, erklärt Lipp.

Fluidmanagement aus einer Hand

Mit Colomate erweitert Oest Lubricants das Fluidmanagement bei Woodward L’Orange um eine Automatisierungslösung „Made in Germany“. Entwicklung und Produktion erfolgen gemeinsam mit dem Schwesterunternehmen Oest Systems, das seine umfassende Erfahrung im Maschinen- und Anlagenbau einbringt und dementsprechend den Aufbau und den technischen Service der Colomate-Systeme übernimmt. Von der Aufnahme der Bedingungen vor Ort über Entwicklung und Fertigung bis zur Installation und Betreuung greifen damit alle Leistungen ineinander. Erfahrungen aus dem laufenden Betrieb können direkt in die kontinuierliche Weiterentwicklung der Lösung einfließen.

„Wir sind stolz darauf, bei Oest eine eigene Lösung entwickelt und hergestellt zu haben, die wir direkt bei Woodward L’Orange installieren konnten und die sich dort im praktischen Einsatz bewährt“, betont Marco Heinzelmann, Projektleiter Fluid-Management bei Oest Lubricants.

Perspektivisch können mit einer Colomate bis zu 16 weitere Maschinen angebunden und der Automatisierungsgrad erhöht werden. Besonders interessant ist der Ansatz für Unternehmen mit mehreren Werkzeugmaschinen und hohem manuellem Aufwand bei Versorgung, Überwachung und Dokumentation. Je häufiger Befüllungen, Kontrollen und Korrekturen anfallen, desto größer ist der Hebel eines standardisierten Systems.

Die Anwendung bei Woodward L’Orange zeigt, welchen Nutzen ein ganzheitliches Fluidmanagement entfalten kann. Oest Lubricants verbindet die Versorgung der Anlagen, die reproduzierbare Einstellung relevanter Medienparameter und die digitale Dokumentation zu einem durchgängigen Prozess. Aus manuellen Einzelaufgaben entsteht eine skalierbare Struktur, die Mitarbeitende entlastet, Prozessbedingungen stabilisiert und die Transparenz in der Fertigung erhöht.